Carapauzinhos fritos com arroz de tomate e pimento

Esta é mais uma daquelas receitas tradicionais portuguesas que todos conhecemos, que nos habituámos a comer na casa dos nossos pais, que serviam outrora nas melhores tascas e que até há pouco tempo era raro encontrar. São os chamados "jaquinzinhos" ou carapauzinhos que se servem fritos, por norma com arroz de tomate ou pimento e que são uma verdadeira delícia.

 Aprendi a servi-los com umas gotas de vinagre e rodelas de alho cru que depois se retiram no momento de comer e servem para aromatizar o peixe. Recordo-me do meu avô fazer sempre isto ao peixe frito, por vezes até punha folhas de louro partidas e comia os peixinhos fritos no dia seguinte depois de tomarem gosto com o alho,  o louro e o vinagre.

Talvez memórias e hábitos enraizados de tempos de maior carestia. A realidade é que a necessidade aguça o engenho e o engenho trouxe-nos até nós excelentes pratos de épocas de pobreza e falta de ingredientes que obrigavam a que as cozinheiras inventassem o que servir com o pouco que tinham. Essa é a nossa maior herança gastronómica e talvez tenhamos que reflectir sobre ela para sobrevivermos também a estes tempos tão difíceis.


Receita para 2 pessoas
Grau de dificuldade - fácil
Tempo preparação- 45 m
Custo - económico


Ingredientes


Carapauzinhos

• 600 g carapauzinhos pequenos para fritar
• farinha de milho q.b.
• óleo para fritar ( usei Espiga)
• sal q.b.
• 1 dente de alho
• umas gotas de vinagre de vinho branco

Arroz de tomate e  pimento

• 150 g arroz carolino
• 1/2  pimento encarnado
• 3 tomates (médios) maduros
• 1 cebola
• 1 dente de alho
• sal q.b.
• azeite q.b.
• coentros frescos q.b.

Preparação

1. Lave e arranje os carapauzinhos. Salpique-os de sal e deixe tomar gosto uns 3 minutos no máximos. Seque-os bem da humidade e do sal e passe-os pela farinha de milho. Aqueça o óleo numa frigideira larga e quando estiver bem quente frite o peixe até ficar alourado de ambos os lados. Depois de fritos coloque-os a escorrer em papel absorvente. Retire-os depois para uma travessa e se gostar sirva salpicados com umas gotas de vinagre e rodelas de alho.

2. Pique muito finamente a cebola e o alho. Lave e corte o pimento em tiras e retire a pele aos tomates , cortando-os em pequenos cubos.

3. Num tacho leve o azeite a aquecer e quando estiver quente junte a cebola e o alho. Baixe o lume e deixe a cebola cozinhar até amolecer por completo.  Junte então o tomate e o pimento e, em lume brando, deixe cozinhar uns 3 minutos. Por fim junte o arroz, aumente o lume para médio e deixe o arroz fritar um pouco neste molho. Junte água quente ( cerca de 500 ml de água ) , tempere de sal a  gosto, baixe o lume para médio /baixo, tape o tacho e deixe o arroz cozinhar até estar bem cozido. Quando estiver quase cozido destape o tacho e deixe o caldo evaporar um pouco.  Desligue o lume assim que o arroz estiver cozido e salpique com coentros frescos finamente cortados.

4. Sirva os carapauzinhos com o arroz de tomate e pimento.